Лавры, Laurus,

род растений из сем. лавровых, вечнозеленые деревья с кожистыми, чередующимися листьями, боковыми щитовидными или короткокистевидными соцветиями и овальными ягодами. Из 2-х видов, принадлежащих к этому роду, один растет на Канарских о-вах, а другой вид, Л. обыкновенный, благородный, L. nobilis, до 5 м высоты, родом с Востока, культивируется в южн. Европе; в диком состоянии растет в Закавказье и на южн. берегу Крыма. Часто разводится в оранжереях. Цветки зеленовато- или желтовато- белые, плоды голубовато-черные. Пахучие листья прежде употреблялись в медицине, а в настоящее время они находят применение в кулинарном искусстве, как пряность, и в производстве уксуса и ликеров.

Их доставляют Италия, Франция и Испания. Из плодов вывариванием и выжиманием получают зеленое, полужидкое, сильно пахучее лавровое масло, содержащее лавростеариновую кислоту. Л. был посвящен Фебу- Аполлону и находил широкое употребление при празднествах, богослужениях, а сплетенными в венок ветвями, triumphalis, украшалось чело победителя. Позднее лавровый венок считался символом славы и лавровыми ветвями венчали молодых докторов (bacca-lauratus).