Вонючка (Mephitis Cuv.),

род хищного млекопитающего из семейства куниц (Musteliclae). Похожее на барсука, животное это отличается от него более стройным телом с короткой заостренной головой, вздутым голым носом, маленькими глазками, короткими и закругленными ушами, короткими же ногами, довольно большими лапами с пятью почти совершенно сросшимися между собою пальцами и снабженными довольно длинными слабо искривленными когтями и длинным, густым, как бы двусторонним хвостом. Обладают двумя, величиною с грецкий орех вонючими железами, открывающимися внутрь прямой кишки и отделяющими желтую, маслоподобную жидкость с ужасным и долго держащимся зловонием. Жидкость эту животное может выбрасывать при защите на расстояние нескольких метров. В. живут в Америке и Африке и предпочитают местности травянистые. День они проводят в дуплах деревьев, в расселинах скал или же собственными силами вырываемых земляных норах, добывая себе пищу лишь но ночам. Охотятся за маленькими позвоночными и различными низшими животными, но едят также ягоды и коренья. Скунк или скунс (М. varians Gray), 40 см длиною и с хвостом в 30 см, черного цвета с двумя белыми продольными полосами на спине и хвосте. Живет в Сев. Америке и особенно часто встречается близ Гудзонова залива, придерживаясь здесь лесков и рощ вдоль берегов рек и каменистых местностей; двигается медленно и тяжело, защищаясь исключительно выбрасыванием своего вонючего секрета, но легко приходит в ярость и тогда сам начинает нападение. В неволе становится очень ручным и опоражнивает свою железу только при сильном раздражении. Шкура его идет в качестве мехового товара (см. скунс), содержимое же железы употребляется, как средство для укрепления нервов. Зорилла (М. Zorilla v. d. Hoev., Ictonyx Zorilla Wicdm.), 35 см длиною и с хвостом в 25 см, черного цвета с многочисленными изменчивыми белыми пятнами и полосами. Живет по всей Африке и в Малой Азии до Мраморного моря; держится в ущельях или в порах, выкопанных ею же самою под деревьями и кустами. Ведет очень сходный с предыдущею образ жизни, питается мышами, маленькими птицами и др. и часто оказывается опасной для домашних птиц. Голландские колонисты держат зориллу в своих домах для истребления крыс и мышей: однако более высокой степени прирученности она не достигает.

Вонючкой же или короткохвостом называется и другой род хищного млекопитающего (Mydaus) из того же семейства куниц (Mustelidae) с единственным относящимся сюда видом теледу (теллего, зегунг, Mydaus meliceps F. Cuv.). Это животное около 37 см длиною, с мордой, вытянутой в виде рыла, с скрытыми в шерсти ушами, пенькообразно обрубленным хвостом, короткими и сильными ногами, пальцы которых сращены вплоть до последнего сустава и снабжены мощными когтями. В прямой кишке близ заднего прохода лежат особые железы, выделяющие вонючую жидкость, которую животное и выпрыскивает при своей защите. В. окрашена в темно-бурый цвет с белою полосою вдоль спины. Живет на Суматре, Яве и Борнео, выкапывая под деревьями искусные норы и охотясь по ночам за дождевыми червями. Двигается очень медленно, ворчит и лает, как собака, и хрюкает во время охоты, как свинья. Самка приносит 3—4 детенышей. Мясо В. считается съедобным.