ОБОНЯНИЕ,

 восприятие организмом посредством органов обоняния определённых свойств (запаха) разл. веществ, присутствующих в окружающей среде. Животные, населяющие сушу, воспринимают пахучие вещества (ПВ) в виде паров, а обитатели водоёмов — в виде водных р-ров. О.— один из видов хеморецепции, характеризующийся низкими порогами чувствительности, индивидуальным узнаванием стимула, имеющего лишь сигнальное значение. Роль О. в поведении и степень развития органов О. различны у разных видов животных. По этому признаку среди позвоночных выделяют животных с хорошо развитым О. — макросматиков (большинство млекопитающих), со слабо развитым О. — микросматиков (птицы, тюлени, усатые киты и приматы) и с полным отсутствием органов О.— аносматиков (зубатые киты). О. служит животным для поиска и выбора пищи, выслеживания добычи, спасения от врагов, для биоориентации и биокоммуникации. Особую роль в общении животных играют феромоны и кайромоны. В жизни людей более важны др. виды дистантной чувствительности — зрение и слух. Тем не менее оценка съедобности пищи в значит. мере определяется обонят. ощущениями. Люди с нарушенным О. чаще подвергаются риску пищ. отравлений. Для мн. ПВ определены пороги О. — минимальные концентрации веществ, при к-рых воспринимается их запах. Так, человек ощущает тринитробутилтолуол, когда его содержание в 1 см³ воздуха ок. 5 • 10^-15 г (10 млн. молекул). Ещё выше чувствительность собаки к масляной к-те (10 тыс. молекул в 1 см³) или самца бабочки тутового шелкопряда к бомбиколу — половому феромону самки (100 молекул в 1 см³). Пороговые концентрации нек-рых ПВ настолько низки, что в этих случаях для возбуждения рецепторной клетки, по-видимому, достаточно одной молекулы вещества. Механизм взаимодействия молекул ПВ с обонят. рецепторной клеткой исследован недостаточно. Он включает, как можно полагать, образование комплекса молекул ПВ с белковыми компонентами цитоплазматич. мембраны рецепторной клетки, что приводит к изменению ионной проницаемости мембраны, сдвигу её электрич. потенциала и возникновению потенциалов действия в аксоне клетки. Обонят. клетки обладают разл. чувствительностью и избирательностью к тем или иным ПВ. Помимо обонят. клеток с широким набором воспринимаемых веществ, существуют высоко специализир. клетки, приспособленные для восприятия только одного ПВ, напр, полового феромона.

Лит. Физиология сенсорных систем, ч. 2. Л.. 1972 (Руководство по физиологии): Физиология сенсорных систем, Л.. 1976: Корытин С. А., Поведение и обоняние хищных зверей, М., 1979.