БЕРЕЗА (Betula),

  деревья и кустарники из сем. Betulaceae, распространенные в холодном и умеренном поясах Европы, Азии и С. Америки, весьма неприхотливые к почве, достигают пределов распространения древесной растительности как на севере, так и в горах. Растет Б. быстро и обычно в смеси с сосной и елью, а также чистыми насаждениями. Это порода очень светолюбивая, за немногими исключениями. Возобновляется семенами, урожаи которых бывают почти ежегодно, а также пневой порослыо. В пределах СССР произрастают следующие важнейшие виды Б.

Betula verrucosa Ehrh. — бородавчатая Б., получила свое название от смолисто-восковых бородавок, густо усеивающих молодые побеги. Листья тонко перепончатые, ромбические, при основании клиновидные. На старых стволах кора утрачивает свой молочно-белый цвет благодаря развитию черной корки. Встречается в европейской части СССР, на Алтае, в Забайкалье и Манчжурии, заходя значительно далее на Ю. и Ю.-З., чем белая Б.; она наиболее светолюбива и предпочитает сухую почву. Древесина ее эластична, крепка, трудно колется, весьма теплопроизводительна, идет на изготовление фанеры, столярные и плотничьи поделки, а также как ценное топливо и для изготовления угля. Древесина березовых наплывов, или капов, и так наз. «карельская Б.» весьма ценятся за своеобразный рисунок, получающийся вследствие неправильного извилистого расположения годичных слоев и сердцевинных лучей; идут на изготовление мебели и мелкие ценные поделки. Из коры Б. (см. Береста) изготовляют деготь.

Betula pubescens Ehrh. (В. alba L.) — белая пушистая Б., отличается от бородавчатой своими пушистыми в молодости побегами, без смолисто-восковых бородавок, листьями яйцевидной формы, на вершине коротко заостренными, при основании округленными, реже — сердцевидными, блестящими, с возрастом становящимися кожистыми. Кора на старых деревьях матово-белая, отстающая тонкими поперечными лентами, с не всегда развивающейся на ее поверхности черной коркой. Распространена более в холодном поясе СССР. По строению древесины и ее употреблению сходна с бородавчатой Б.

Betula costata Tr. — дерево Манчжурии и Японии, в молодости достаточно теневынослива.

Betula dahurica Pall. — из вост. Монголии, Манчжурии и Даурии, древесина желтоватого или темно-красного цвета, обнаруживает склонность к свилеватости.

Betula Ermani Cham. — каменная Б., желтая Б. — растет в Манчжурии и по побережью Охотского моря, вплоть до Камчатки; в отличие от других — теневыносливая Б.

Из кустарниковых Б. отметим: Betula humilis Sehr, и Betula nana L. (березовый сланец или ерник), на торфяных болотах, на горах и в тундре.