Амарантовые

(Amarantaceae) — семейство из двудольных растений, близкое к гвоздичным и маревым. От первых оно легко отличается простым околоцветником; от вторых тем, что околоцветник здесь бывает по большей части сухой, кожистый и окрашенный, тогда как у маревых он травянист и зелен. Семейство заключает травы или полукустарники с противоположными или попеременными травянистыми, мясистыми или кожистыми, простыми, с краев не зазубренными листьями, лишенными прилистников. Небольшие цветы вполне или отчасти правильны, двуполы, одно- или двудомны. Они расположены, редко поодиночке, в пазухах листьев, по большей части являются собранными наподобие колоска, головки, клубочка и т. п. в загибах высоких, часто просвечивающих покроволистиков. Трех- или пятилепестный, у основания почти сросшийся, чашечковидный или, лучше, венчиковидный околоцветник бывает часто сухим, кожистым, просвечивающим, даже совсем прозрачным и долго не увядающим. От одной до пяти тычинок расположены против лепестков околоцветника, их нити часто срастаются между собой в виде трубки или чашечки и снабжены своеобразно устроенными придатками. Одногнездная верхняя завязь заключает одну единственную семяпочку (реже две и больше, как в роде Celosia), несет два или три пестика и развивается в плод, имеющий вид мешочка. Его кожистая чашечка, обыкновенно остающаяся, бывает покрыта оставшимся околоцветником. Семена богаты белком и содержат изогнутый, часто совсем в виде кольца, зародыш. Семейство содержит около 480 видов и распространено по всем странам, за исключением холодных. Сюда принадлежат роды: Celosia (петуший гребешок), Amarantus (амарант, бархатник), Gomphrena (шаровидный амарант) и др.