Химические исследования о бальсамах

Долгое время смешивали бальсамы с прозябаемыми смолами, кои сходствуют с ними во многих физических свойствах; те и другие суть действительно окисленные летучие масла. Бальсамы различаются тем от прозябаемых смол, что содержат особую кислоту, известную под именем росноладанной кислоты, потому что росный ладан доставляет ее в большом количестве. Бальсамы бывают жидкие и густые. Вкус их вообще острый и сильный. Сравнительная их тяжесть содержится к воде как 11,000 к 10,000. Разогреваемые в соприкосновении с воздухом, растопляются и испускают белый дым с проницательным запахом, приятным, когда он расширен, и возбуждающим кашель, когда сближен; возгоняется росноладанная кислота; обрабатываемые с водою уступают ей несколько аромы и часть кислоты своей; кислоты не имеют действия над ними; щелочи, соединяясь с их кислотою, образуют росноладанные соли; распускаются в летучих маслаx растений и в алкоголе.^[*]

 [*] Древние называли сим именем многие летучие вещества и даже мелкие порошки. Новейшие химики приняли сие название для означения того, что прежде сего называли винным спиртом. Алкоголь есть жидкость весьма прозрачная, летучая, гораздо острейшая и вкусом более горячая, нежели водка.

В торговле известны пять родов бальсамов, а именно: росный ладан, перувианский бальсам, толутанской бальсам, сторакс и стиракс. Напрасно придавали название бальсама мекскому бальсаму, потому что оный есть настоящая прозябаемая смола. Как ваниль и корица дают летучее масло и росноладанную кислоту, то можно бы поместить их в число таких растений, кои доставляют бальсам; но испытатели природы не предпринимали еще извлекать сих бальсамов посредством надреза в живых растениях.

Серным бальсамом называется сера, растворенная в летучем масле; он известен и под названием терпентинного, анисового, янтарного, смотря по тому, какое употребят вещество на составление сего бальсама, как то: скипидар, анисовое либо янтарное масло.

(Практический эконом. 1814)