Целебные яды — фитонциды

Любое растение на земном шаре — будь то бактерия или цветковое растение, плесневый гриб или хвойное дерево — обладает удивительными свойствами. Возьмем листья березы, дуба или черной смородины, разрежем их на мелкие кусочки, а рядом поместим каплю воды с одноклеточными организмами, в том числе и болезнетворными Через 5—15 минут они погибнут. Натрем луковицу чеснока или хрена. Находящиеся вблизи бактерии и грибки погибнут так же быстро, как под действием высокой температуры. Листья дуба на расстоянии убивают возбудителей дизентерии и брюшного тифа, а иглы пихты — возбудителя дифтерии.

Антимикробные вещества — фитонциды содержатся в тканевых соках растений, а летучие фитонциды выделяются в атмосферу, почву, воду.

Почему в ходе эволюции появились и совершенствовались эти удивительные свойства растений? Миллионы микроорганизмов попадают на листья растений. Ткани листьев могли бы стать для них прекрасным питательным субстратом. Но микроорганизмы «не находят» этого питательного субстрата. Их жизнедеятельность ослабляется или совсем прекращается под влиянием выделяющихся фитонцидов. Растения, образно говоря, сами себя стерилизуют своими фитонцидами. Они — важнейший фактор их естественного иммунитета. Эта мысль и легла в основу современной теории иммунитета растений, разработанной профессором Д. Вердеревским.

На основе этой теории могут быть созданы сорта растений, не восприимчивых к заболеваниям. Селекция по признакам фитонцидности дает замечательные плоды. Но исследователи не игнорируют и «химическую борьбу», используя, например, антимикробные вещества одного растения для протравливания семян другого. Аренарин — препарат из бессмертника песчаного — подавляет рост многих микробов, в частности, возбудителя бактериального рака томатов, и стимулирует рост и развитие плодов.

Многие советские и зарубежные исследователи доказали, что с помощью фитонцидов растения влияют друг на друга. Можно образно говорить о любви, ненависти и равнодушии растений друг к другу. Полынь на расстоянии многих сантиметров угнетает развитие льна, гороха, фасоли. Фитонциды осины неблагоприятно действуют на дуб.

Много загадок еще таят леса, луга, степи. В сосновых и кедровых борах воздух практически стерилен вне зависимости от географической широты и близости населенных пунктов. Один гектар хвойных лесов за сутки выделяет около четырех килограммов, а иногда и до тридцати килограммов летучих фитонцидов. Один гектар лиственного леса — около двух килограммов. Этим количеством фитонцидов можно «простерилизовать» большой город.

Перед медициной открываются интересные возможности применения этих целебных свойств растений.

Приведем только один пример исследования в этой области. Детский врач М. Комарова из Кемерова убедилась: если внести в помещение детских яслей ветки пихты, количество микробов в воздухе резко уменьшится. Получен и препарат из пихты, летучие вещества которого, распыляемые в ничтожных количествах в воздухе, убивают золотистого стафилококка, гемолитического стрептококка, коклюшную и дифтерийную палочки. Неразумно пренебрегать этими прекрасными дарами природы. Даже при современном уровне техники нелегко найти средства, которые дезинфицировали бы несвободные от людей помещения, не оказывая при этом вредного влияния на дерево, металлы, ткани и т. п.