С. ИВЧЕНКО. Дерево мира

В далекую старину, когда орды жестоких завоевателей вторгались на территорию стран Средиземноморья, у местных жителей возникло наполненное горечью выражение «нет мира под оливами». С незапамятных времен оливу считают деревом мира, а оливковую ветвь — признаком мирных намерений. Изображение голубя с оливковой веткой стало символом борцов за мир во всем мире.

Согласно древнегреческому мифу, богиня Афина-Паллада и бог Посейдон долго не могли договориться, кому из них владеть Аттикой. Наконец, договорились, что спор будет решен в пользу того, кто сделает больше добрых дел. Посейдон ударом своего трезубца по скале вызвал появление жизнетворного источника, а копье Афины превратилось в первое оливковое дерево. Победу одержала Афина.

С оливой древние греки связывали празднование различных событий. В Элладе, например, при рождении сына отец украшал двери своего жилища венком из оливковых ветвей. Издавна существовал также обряд помазания на царство «миррой», которую готовили из оливкового масла.

Олива, или маслина, — одно из древнейших растении, культивирующихся человеком. Ее выращивание широко практиковалось еще за 4 тысячи лет до нашей эры. Плоды и масло оливы играют в питании населения средиземноморских стран роль равнозначную у нас хлебу, а в Китае или Индии — рису.

Темно-фиолетовые, почти черные плоды оливы очень богаты жиром (50—75% общего веса). Кроме жира, плоды содержат белки, сахар, витамины В, С и другие важные в питании вещества.

В пищу употребляют консервированные или сушеные плоды, потерявшие после соответствующей обработки свойственную им горечь. Оливковое масло, больше известное под названием прованского, в сравнении с другими маслами лучше всего усваивается организмом человека, имеет целебные свойства, особенно при лечении болезней печени и желудка.

В субтропиках нашей страны оливу культивируют с незапамятных времен. Считают, что в Крым и на Кавказ олива была завезена еще древнегреческими переселенцами. В Никитском ботаническом саду, вблизи Ялты, растут пятисотлетние оливы. В Гурзуфе сохранилась старая памятная оливковая роща, в которой любил отдыхать А. С. Пушкин.

При Советской власти культура маслин значительно расширилась не только в субтропической зоне СССР, но и за ее пределами. На сотнях и тысячах гектаров маслину разводят в Краснодарском крае, Армянской, Азербайджанской и Туркменской республиках.

Советские ученые-мичуринцы вывели много зимостойких и высокоурожайных сортов маслин.

Вечнозеленые субтропические растения, выращенные мичуринцами, переносят теперь морозы до 18 градусов.

Особенной гордостью советских ученых являются насаждения оливы в Туркмении, созданные молодым селекционером Дмитрием Горбеем, погибшим во время Великой Отечественной войны. Прошли годы. Буйно зеленеют и обильно плодоносят на новой родине чудесные насаждения. По 100 и более килограммов плодов дает каждое дерево мира на этой плантации, созданной руками человека, погибшего в борьбе за мир.

С. ИВЧЕНКО