Н. ГРАВЕ. Лесные ароматы

Вдыхая полной грудью чистый ароматный воздух соснового бора или кедровой рощи, мы часто не задумываемся над тем, что это результат действия фитонцидов — особых защитных веществ, выделяемых высшими растениями.

А между тем эти невидимые вещества обладают поистине чудодейственными свойствами. Они способны убивать и подавлять размножение таких вредных и опасных для человека бактерий, как холерный вибрион, брюшной тиф, газовая гангрена, дизентерия и многие другие.

Фитонциды черемухи, например, содержащие синильную кислоту и бензойный альдегид, подавляют личинок малярийного комара, клещей, многих насекомых, червей и даже грызунов.

Растения выделяют фитонциды не только через листья и хвою. Эти драгоценные вещества выделяют также почки, содержатся они и в корнях. Одно и то же растение способно выделять в различное время года и даже в различное время суток разные фитонциды.

Под влиянием фитонцидов изменяется количество бактерий в воздухе и их состав, что наряду со многими другими факторами оказывает действие на рост деревьев, т. е на производительность насаждений.

Неоценимо оздоровительное значение фитонцидов. Фитонциды эвкалипта применяют в хирургии при лечении гнойных заболеваний, фитонциды сосны, получаемые из хвои, используют для лечения цинги и других болезней. В медицине широко применяют также фитонциды чеснока Многие научные работники полагают, что на смену антибиотикам, сделавшим в свое время революцию в медицине, придут фитонциды.

В консервной промышленности использование фитонцидов позволило сократить сроки стерилизации сырья и повысить качество продукции.

Основоположником учения о фитонцидах является советский биолог Б. Н. Токин. В настоящее время многие научные учреждения нашей страны занимаются изучением фитонцидности растений и возможности их применения в народном хозяйстве, в частности этим занимается Биологический институт Сибирского отделения Академии наук СССР под руководством Г. В. Крылова. Аспирант этого института А. Н. Пряжников изучает фитонцидность всего комплекса деревьев, кустарников и травянистых растений, встречающихся в кедровых лесах Сибири.

Развитие науки о фитонцидах имеет огромное народнохозяйственное значение. Применяемые в настоящее время фитонциды получают путем настоя, измельчения растений, отжима сока и т п. Это, однако, не дает возможности полностью раскрыть химический состав всего сложного комплекса органических соединений, из которых состоят фитонциды, поэтому одной из важнейших и вместе с тем, сложнейших задач науки о фитонцидах является получение фитонцидов в чистом виде, что позволит изучить их химический состав без тех примесей, которые неизбежно попадают в настойки, соки и вытяжки.

Решение этой грандиозной проблемы затрагивает наряду с биологией, также физику, химию и другие науки.

Н. ГРАВЕ.