|
Амбра и ее происхождение
Интерес к амбре возник у нас в связи с развитием
китобойного и, в частности, кашалотового промысла.
Еще древним грекам и римлянам, а впоследствии
арабам было известно благовонное вещество, которым пользовались как
противосудорожным средством. У врачей же юго-восточной Азии амбра до сих пор
имеет значение антиспазматического средства, в качестве чего
применялась и в Европе до XVIII в. В настоящее время применяется в
парфюмерии, где ценится главным образом за свою силу адсорбировать нежные
цветочные ароматы. (Стоимость хороших сортов превышает 1000 долларов за 1 кг). Способность амбры фиксировать запахи
Beauregard (1892) объясняет возможным наличием в ней
микроба Spirillum recti physe-teris.
В 1784 г. Бойльстен (Boylsten)
первый установил, что это вещество является продуктом жизнедеятельности одного из зубатых китов — кашалота
(Physeter macrocephalus).Доказательство его базировалось на
нахождении в амбре роговых клювов головоногих моллюсков
(Eledone moschata), входящих в состав пищи кашалота (клювы,
песчинки и другие примеси составляют 25% ее веса).
Амбру чаще всего находят плавающей на поверхности
тропических и субтропических вод Индийского и Тихого океанов или выкинутой
на берега Японии, Китая, Бразилии, Антильских и других тропических островов.
Известны очень редкие находки в Сев. Атлантике (у берегов Голландии и
Дании). Принадлежность ее к тропическим водам объясняется тем, что сам
кашалот обитает больше всего в этих широтах.
Внешне амбра представлена бесформенными кусками,
в которых обнаруживается (не всегда) концентрическая слоистость. Вес ее
колеблется от 50 грамм до 100 кг. Правда, рекордные куски по 100 кг
встречаются очень редко и, вероятно, являются соединением в один нескольких
кусков. Вещество это непрозрачное, имеет ряд тонов и оттенков: светлый (как
воск), серый, желто-коричневый, темно-серый (наподобие асфальта), черный
(как вар). Некоторые авторы связывают ее цвет с временем: в свежем виде ей приписывают темный тон, а впоследствии под влиянием атмосферы и
морской воды она, якобы, светлеет.
Физические свойства амбры: удельный вес — 0.9. На
ощупь — мягкая, размягчается от теплоты рук, тает при 60 °С, совершенно
испаряясь при 100 °С. Горит светлым пламенем без остатка пепла. В воде нерастворима, но хорошо растворяется в эфире и в горячем спирту крепостью 95°.
В свежем виде пахнет неприятно, но если ее
продержать 1—2 года в непроницаемых для воздуха сосудах, то неприятный запах
заменяется тонким ароматом, напоминающим запах мускуса или гаванской сигары.
По вопросу о ее происхождении имеется несколько гипотез.
Борегард и Пуше (Beauregard et Pouchet, 1892) предполагают, что амбра есть желчный
камень кашалота, состоящий из кристаллов эмбрейна, впоследствии
смешивающийся с темным пигментом и остатками звездных кораллов. Однако это
мало вероятно вследствие противоречия между величиной кусков (см. выше) и
диаметром желчного протока. Хуземанн
(Husemann) выражает другое мнение: амбра — не что
иное, как испражнения кашалота, обработанные в морской воде при
соответствующем температурном режиме. Утверждая это, Хуземанн ссылается на
Биля
(Beale, 1839), которому будто бы удалось получить
тождественное амбре вещество путем высушивания полужидких испражнений этого
кита. Согласно третьему и наиболее верному взгляду амбра образуется в самом
кишечнике (известны редкие случаи, когда ее удавалось извлекать
непосредственно из кишечника).
Peelle
(1932) сообщает, что за 12 лет
промысла на о. Итуруп (Япония) только один раз было найдено это вещество
ценностью на 250 000 долларов.
Мнения относительно причин ее образования в
кишечнике также расходятся. Одни признают это возможным только в случаях
кишечной болезни, другие считают ее продуктом нормальной секреции желез
заднего отдела прямой кишки (по мере накопления продукт, якобы, периодически
выбрасывается вместе с калом наружу). По третьему предположению амбра
есть переработанные в каком-то специфическом процессе хитиновые «челюсти»
головоногих, почему-то задержавшихся в кишечнике. Наконец, четвертое
мнение, более близкое к истине, признает амбру результатом реакции тонких
кишок на особое раздражение.Peelle
видит такой раздражитель в небольших
паразитах (devil-fish),которые поселяются в тонких кишках,
причем зараженные ими киты имеют болячки по всему телу и издают крайне
плохой запах (данное мнение Peelle считает хорошо проверенным). Если это действительно
так, то наличие амбры можно предугадывать по большим кожным язвам. В 1934
г. был убит один кашалот, который имел две язвы площадью в 0.5 кв. м: одну —
на боку, другую — на голове, но, к сожалению, кишечник его не был
просмотрен. Китобазе «Алеут» необходимо обращать в дальнейшем внимание при
разделке кашалотов на наличие крупных болячек (не путать с мелкими овальными
язвочками от кожных паразитов
Cirripedia) и при обнаружении их вскрывать кишечник таких китов.
Кроме того на «Алеуте» имеется возможность
проверить опыты Хуземанна (см. выше) с высушиванием в специфических условиях экскрементов кашалота.
А. Г. Томилин
Литература
1.
Th. Beale. The natural History of the Sperm Whale. London, 1839.
2. Dispensatorium U.S. (Американский фармацевтический справочник.)
3. E. F. Beddard. A Book of Whales. New York, 1900.
4. Handworterbuch der Pharmacie, 1893.
5. L. M. Peelie. Whaling in Northeastern Japanese waters. Science, June 24, Vol. 45.
6. Pouchet et Beauregard. Recherches sur le Cachalot. Nouvelles archives du
Museum d’Histoire Naturelie, Paris, 1892.
7. H. А. Смирнов. Морские звери арктических морей. 1935.
8.А. Г. Томилин. Кашалот Камчатского моря. 1936, Зоолог. журн. НИИЗ, МГУ.
(Природа, 1936, №5)
в раздел "Из периодических изданий"
Перейти к продукции
На главную
К общему алфавитному указателю статей
|