Воски,

вещества растительного и животного происхождения, по химической природе близкие к жирам. Образуются в цитоплазме и накапливаются в виде отдельных пластинок в клеточной стенке эпидермальных клеток, а затем выступают на поверхность в виде гранул, палочек, ячеек, покрывая тонким слоем листья, стебли, стволы, плоды, а также подземные части растений. Играют важную роль в регуляции водного баланса, защищают от ультрафиолетовых лучей, поражения патогенными грибами, бактериями, насекомыми. Значительное количество В. выделяется на поверхности листьев свечного дерева (Euphorbia antisyphylitica), восковой пальмы (Copemicia cerifera) и др. В. соскабливают с листьев (слой до 0,5 см) или вытапливают. С одного взрослого дерева восковой пальмы ежегодно собирают до 10 кг В. У животных В. покрывают кожу, шерсть, перья, входят в состав наружного скелета насекомых. Наибольшее значение имеют пчелиный В. и содержащийся в овечьей шерсти (ланолин). Практическое применение находят гл. обр. животные В., к-рые используют при изготовлении полировочных смесей, составов для выделки кожи, мыла, свечей, в лакокрасочной промышленности и др.

(Энциклопедия лесного хозяйства. 1996)