ПИХТА

Ботаническая классификация пихты была осложнена тем, что К. Линней ошибочно относил сосну, ель и пихту к одному роду. Это отразилось на принятых в Европе названиях. Так, по-английски самые распространенные виды пихты называют Siberian fir, Canadian fir, что буквально значит «сибирская ель, канадская ель», а по-немецки пихту именуют Edeltanne, то есть благородная ель.

Род пихта (Abies) входит в семейство сосновых (Pinaceae) и насчитывает около 40 видов. Это - крупные вечнозеленые деревья, достигающие высоты 60-100 м. Растут в зоне умеренного климата Северного полушария. Очень декоративны. В отличие от сосны и ели переносят подрезку ветвей, но не выдерживают «дыхания города».

На Кавказе, от Краснодарского края до Западной Грузии, сохранились пихтовые леса кавказской пихты, называемой также пихтой Нордмана (Abies nordmanniana).

Средиземноморские пихты (нумидийская, киликийская, кефаллонийская) играли важную роль в античной истории. Древесина одной из них, растущей на горе Каздаг была использована для сооружения знаменитого троянского коня.

Сейчас для практики и медицины наибольшее значение сохранили сибирская и канадская пихты. Европейская белая пихта (Abies alba) почти утратила свою прежнюю роль.

Пихта сибирская (Abies sibirica) занимает в России очень большие площади от северо-восточной части Предуралья до верховьев Алдана и севера Монголии. Больше всего ее в Западной Сибири. С самого начала XX века важное экономическое значение имела не древесина сибирской пихты, а эфирное масло, получаемое из хвои и молодых веток методом отгонки с водяным паром. Выход масла довольно высок (0,7-1,2% ) и, прежде всего зависит от качества сырья и времени от резки веток до начала перегонки.

Наиболее ценным компонентом масла является борнилацетат (28-40%), присутствуют также борнеол (до 3%), монотерпеновые и сесквитерпеновые углеводороды.

Еще в 1914 г. Россия экспортировала в Европу ежегодно около 100 т сибирского пихтового масла, которое использовалось там для производства медицинской камфоры. К 60-м годам выработка этого масла составляла несколько сот тонн в год. Оно нашло широкое применение в отдушках для мыла и товаров бытовой химии, а также в средствах для ванн. Основным критерием качества масла остается содержание борнилацетата. По действующему российскому стандарту оно должно быть не меньше 33%.

В европейских прейскурантах 1997 г. сибирское пихтовое масло значилось по цене 28 ам. долл./кг, а в 2000 г. оно продавалось по 18 евро/кг.

Использование эфирного масла сибирской пихты для лечебных целей ограничивается так называемыми «хвойными ваннами» или ингаляциями. Их рекомендуют при воспалениях бронхов, неврозах, утомлении.

При повреждении или «подсочке» коры сибирской пихты получают смолу-живицу жидкой консистенции. После очистки от твердых примесей, промывки водой и отгонки части терпеновых углеводородов получают пихтовый бальзам, подобный известному канадскому бальзаму.

Раствор 33% пихтового бальзама в 67% касторового масла называют лечебным пихтовым бальзамом, который обладает тонизирующими и дезодорирующими свойствами. При добавлении усниновой кислоты препарат приобретает антимикробные свойства и применяется при пластических операциях, а также для лечения ожогов и ран (Химическая энциклопедия, 1988, т. 1, 239).

Для использования в косметических кремах пихтовый бальзам растворяют в оливковом масле. Такие кремы предотвращают появление на лице угревой сыпи.

Канадская или бальзамическая пихта (Abies balsamea) занимает очень большие площади в Канаде и США. Из хвойных лапок этой пихты тоже вырабатывается эфирное масло, но содержание борнилацетата в нем составляет 8-16% , что делает производство из него камфоры экономически невыгодным. В парфюмерии и бытовой химии использование эфирного масла теперь, когда появился синтетический изоборнилацетат, значительно сократилось.

Единственным незаменимым продуктом остался канадский бальзам. Больше всего его добывают в канадской провинции Квебек, используя метод «подсочки» коры пихты. Жидкая смола освобождается затем от излишков летучих соединений и превращается в твердую аморфную прозрачную массу, хорошо растворимую в спирте и ароматических углеводородах. При растворении смолы в равном количестве ксилола получают «оптический цемент» для склеивания оптических стекол объективов, микроскопов и другой оптической техники. При высыхании этой клей не кристаллизуется, и у него не изменяется показатель преломления.

Всем известный коллодий тоже делают из канадского бальзама.

В центральной Европе, в основном в Австрии и Югославии, сохранилась так называемая белая или серебряная пихта (Abies alba), из хвойных лапок которой до 1940 г. вырабатывалось 4-5 тонн в год эфирного масла. Сейчас из-за природоохранных постановлений производство такого масла резко сократилось, хотя в европейских прейскурантах 1997 г. значилось австрийское масло по цене 16 ам. долл./кг. В нем содержится всего 4-10% борнилацетата.

Используется оно, вероятно, для целей ароматерапии. Его рекомендуют применять при простуде, кашле, воспалении верхних дыхательных путей и (наружно) при ревматических болях.