МИРТ

Myrtle (англ.), Myrte (нем.)

Мирт представляет собой вечнозеленый кустарник с белыми цветками, растущий по всему побережью Средиземного моря. По ботанической классификации мирт обыкновенный (Myrtus communis) входит в очень многочисленное семейство миртовых (Myrtaceae), обитающее главным образом в тропических странах.

Как сказано в библейском Ветхом Завете (Неемия, гл. 8, 15-18), ветви мирта употреблялись при религиозных праздниках Древнего Израиля.

В античном мире мирт считался символом бессмертия и любви. Римляне украшали венками из мирта поэтов и победителей спортивных состязаний. Были известны дезодорирующее, антисептическое действие листьев мирта.

Знаток античности В. А. Жуковский в своей песне «Элизиум» не преминул упомянуть о мирте:

«Всюду яркий блеск Авроры,

Никогда такой красой

 He сияли рощи, горы,

Обновленные весной;

Мирты с зыбкими листами

 Тонут в пурпурных лучах;

Розы светлыми звездами

Отразилися в водах».

При перегонке с водяным паром листьев и концов веток мирта удается получить 0,2-0,5% эфирного масла. В прошлые годы производством масла занимались Испания, Марокко, Тунис, Корсика, Сицилия, Сардиния и Югославия. Теперь производство сократилось. Вероятно, в значительной степени исчерпаны ресурсы природного сырья. В прейскурантах 1997 г. значились только Марокко, Тунис и Балканский полуостров. Суммарная выработка не превышает 0,5 т/год.

Химический состав миртового масла нельзя считать постоянным. Обычно оно содержит около 20% альфа-пинена, до 30% 1,8-цинеола и 20-30% миртенилацетата. К этому добавляются миртенол, линалоол, карвон, камфора, лимонен и сесквитерпеновые углеводороды, которые вносят существенный вклад в запах всей смеси. Имеется также много минорных компонентов.

Миртовое масло не имеет никаких ограничений на использование в пищевых ароматических эссенциях, парфюмерии и косметике. Руководства по ароматерапии отмечают бактерицидное и антиревматическое действие масла и рекомендуют употреблять его в смесях для массажа.

Фитотерапевты применяют препараты из листьев и цветков мирта при лечении бронхитов, воспаления легких, заболеваний почек и мочевого пузыря.