Запахи исцеляют?

Говорят, что некоторые запахи лечат не хуже лекарств. Расскажите об этом поподробнее.

П. СЕЛИВАНОВА, Минск

Увы, у запахов нет названия. Для цвета определения почему-то нашли, и вкус можно описать довольно точно, а вот запахи явно обделены. Для их обозначения мы пользуемся заимствованными понятиями. «Горький запах» или «цветочный аромат» — скажет продавщица парфюмерного магазина, помогая выбрать духи. Но, может быть, запахи безымянны оттого, что обоняние не играет особой роли в нашей жизни?

Нет, это не так. Изучением и применением запахов в медицинских целях занимается ароматотерапия — самая современная отрасль науки о лекарственных средствах. Даже термин появился только в 1936 году, когда известный французский исследователь эфирных веществ М. Гатефос стал лечить своих пациентов запахами.

Современная наука пытается найти причины чудодейственной силы ароматических растений и веществ, молекулы которых через обонятельные центры поступают в мозг. А система нейронных связей вызывает соответствующую реакцию организма. Именно поэтому, вдыхая тот или иной аромат, мы волнуемся или, наоборот, успокаиваемся.

Другое не менее важное свойство запахов — способность некоторых из них... убивать. Возможно, именно это качество помогло некоторым растениям выжить, надежно защищая эфиронос от бактерий, низших грибов, да и от некоторых излишне прожорливых высших организмов.

Некоторые ученые считают, что запахи нужны цветам лишь для того, чтобы привлекать насекомых, иногда благоуханием, а нередко и смрадом гниющего мяса. Аромат служит растению и своеобразным щитом, и магнитом для опылителей.

Немногим более полувека тому назад советский ученый Б. П. Токин создал учение о фитонцидах (в переводе с греческого — «растения-убийцы»). Так он назвал невидимые летучие вещества, обладающие способностью тормозить рост микроорганизмов. Фитонциды, содержащиеся в тканях, могут уничтожать бактерии, вирусы и некоторые простейшие организмы, а иногда даже водоросли или насекомых.

В нашей стране исследования по практическому использованию фитонцидов ведут со времен Великой Отечественной войны. Ленинградский биохимик профессор П. А. Якимов, например, вместе с известным хирургом профессором М. М. Петровым изготовили из живицы лиственницы сибирской бальзам, который успешно использовали при лечении тяжело заживающих ран.

А кто не знает об оздоровительных свойствах сосновых лесов? Совсем недавно из зелени хвойных растений получили препарат, уничтожающий дизентерийные и коклюшные палочки. Разбрызгивая его в детских садах или в школах во время большой перемены, можно на 80 процентов очистить воздух от микробов.

Препараты из чеснока отлично лечат дизентерию и другие кишечные инфекции. Для этой же цели можно использовать фитонциды хрена, лука или репы. Согласитесь, заманчиво вместо некогда обычных, а ныне дефицитных таблеток и микстур, вдыхать целительный запах.

В Саратове провели эксперименты с лечебным раствором из чеснока. Сок растения помещали в стеклянный сосуд, который был совмещен с колбой, наполненной физиологическим раствором. Постепенно фитонциды перешли в раствор, который врачи успешно применяли для лечения тяжелых ран, ожогов и язв. Почти так же эффективны ароматические вещества зверобоя и некоторых других растений. Им по зубам даже такой опасный микроб, как золотистый стафилококк, очень стойкий к обычным антибиотикам.

Запахи розмарина, лавра благородного, мяты и лаванды издавна применяли как легкое снотворное и успокоительное средство. На подушке, набитой высушенной травой лаванды, любая бессонница не страшна. Розовой водой и розовым маслом с успехом лечили головную и зубную боль.

Фитонциды могут работать и на полях. Многие вредные насекомые, приносящие столько неприятностей садоводам и огородникам, не переносят запаха эфиромасличных растений. Посадив на грядки лук, ромашку лекарственную, ноготки, чистотел, бузину, чернокорень, вы избавитесь от вредителей без всякой химии. Ромашка и бузина обладают прямо-таки чудодейственной силой, уберегая посевы от грызунов, а конопля, петрушка, кориандр отлично предохраняют деревья от болезней.

Полынь горькая отпугивает многих вредных насекомых, в том числе яблонную плодожорку. Вот почему там, где растет полынь, яблони дают высокие урожаи. Инсектицидные свойства есть и у пижмы. Если сорвать несколько веточек с соцветиями и поставить в комнате, то назойливые мухи не замедлят освободить помещение.

Достойно оценили многие фитонцидные растения и пчеловоды. Для борьбы с клещом варроа они окуривают ульи дымом багульника. Пчелы при этом не страдают, мед и воск остаются чистыми, а эффективность не ниже, нежели от химических препаратов или термической обработки ульев.

Предстоят еще многие открытия в этой области. И возможно, недалек тот день, когда, почувствовав головную боль, мы не будем искать привычную таблетку, а возьмем флакончик с нежным ароматом цветка и, сделав несколько вдохов, забудем про недуг.

И. В. ТКАЧУК

(Химия и жизнь. 1991, № 9)