Вонючки цветущие
Доктор биологических наук М.Т. Мазуренко
О вони
Вонь — это запах. Он бывает разным, но всегда сильным и неприятным. Например, запах бензина или выхлопных газов. Хотя, есть оригиналы, которым, как ни странно, нравятся подобные ароматы. Какой же запах безоговорочно невыносим для любого человека? Безусловно, это запахи падали и фекалий. Они всегда отвратительны, въедливы, да к тому же очень стойки. Фекалии стыдливо называли ночным золотом, и потому еще в средневековье ассенизаторов, занимавшихся их вывозом, звали золотарями. Благодаря стойкому «золотому» запаху люди этой столь нужной профессии были изгоями. Печально. Дурной, отвратительный запах издает гнилое мясо Это неслучайно: продукты распада должны вонять и вызывать отвращение.
А могут ли вызывать отвращение красивые цветы? Странный вопрос. Многие на него ответят отрицательно. И будут неправы.
Цветок, подобный нефритовому стержню
В 1878 году в тропическом лесу на острове Суматра ботаник
Одорадо Беккери нашел аморфофаллус гигантский. Находка
произвела сенсацию, у этого растения самое большое в мире, в
два человеческих роста, соцветие, к тому же весьма необычного
вида. Как и у других растений семейства ароидных, у
аморфофаллуса цветок состоит из прямостоячего соцветия с
покрывалом. Но стержень, торчащий в
центре покрывала, крупный и необычный. Он напомнил автору находки один из
органов человеческого тела, а именно фаллос, за что растение и получило название.
Экзотическое растение удалось вырастить в оранжереях в различных ботанических садах. Оно всегда производит очень сильное впечатление на посетителей. Что же они видят? Огромное, в размах рук взрослого человека, чашеобразное покрывало, снаружи зеленоватое, внутри красное, своим цветом напоминает гниющее мясо. По краю оно гофрированное. В глубине чаши к основанию стержня лепятся женские цветки. А на полтора метра над ней возвышается мощный конус с 5 тысячами мужских цветков. Верхушка конуса без цветков — стерильная. Во время цветения этот заостренный конус начинает издавать крайне неприятный запах. Зловоние настолько сильное, что работники оранжереи вынуждены надевать противогазы, а после работы менять одежду. Она, как и у средневековых золотарей, пропитывается стойким неприятным запахом.
Цветение аморфофаллуса длится несколько дней. Привлеченные гнилостным запахом навозные жуки забираются в чашу покрывала, ползают по цветкам, опыляют. Затем прямо на глазах тонкая чаша покрывала сморщивается и увядает. Как будто опустился занавес. Увядает и отваливается верхняя часть початка. Оголенная нижняя часть преобразуется. На ней начинают расти оплодотворенные завязи, быстро превращаясь в мясистые плоды, которые растаскивают и с аппетитом поедают животные. В момент созревания ничто уже не напоминает об отвратительном запахе и загадочном соцветии. Может быть, это единственное зловонное чудо природы? Ничего подобного.
Тухлое мясо слоновьих троп
По удивительному совпадению, самый крупный в мире цветок, раффлезия арнольди, обладает и самым отвратительным, жутким запахом, запахом падали. Впервые ее нашел британский губернатор Томас Рафлс в лесу той же Суматры. Все в этом причудливом растении интересно.
У раффлезии нет листьев. Вообще. Это цветок-паразит. В его основании находится гаустория — присоска. Причем присасывается раффлезия также к растению-паразиту — лиане циссусу, разновидности винограда, вьющегося по стволам высоких деревьев, и сосет из него питательный сок. Мелкие семена раффлезии разносят белки-сони, бегающие вверх и вниз по лианам. Они царапают острыми коготками кору и таким образом высеивают семена. Впрочем, есть мнение, что семена разносят и слоны, которые давят сочную мякоть огромных лепестков.
Высеянные под корой мелкие семена прорастают в небольшую цветочную почку. Она красная и круглая, растет целых три года, надувается, превращаясь в огромный красный шар. И вот наконец цветок раскрывается со звуком, напоминающим шипение кобры. Лепестки разворачиваются, и мы можем увидеть, если, конечно, поедем на Суматру, цветок в его полной красе. Весит он до 15 килограммов, а его диаметр превышает один метр. Середина цветка заполнена тычинками, пестиками и уникальными нектарниками, которые испускают странное и до сих пор еще не объясненное свечение.
Для чего это, понятно: в почти полной тьме тропического леса, под плотно сомкнутыми кронами, светящиеся, как фонари, нектарники-указатели привлекают насекомых. Растению нужно торопиться, ведь цветок, едва распустившись, уже начинает увядать. Но главное, что для нас в данном случае интересно, — запах падали. Однако эта вонь ужасна только для человека. А для навозных мух калифорнид — нет приятнее запаха. Обманувшись, они с радостью летят к цветку, роются между тычинками и, обмазываясь пыльцой, опыляют завязи. Все, оплодотворение произошло. Теперь цветок увядает. Его жизнь длилась всего три дня, а бутон набухал три года!
Вскоре созревают плоды: сочные ягоды, в мякоть которых погружены многочисленные мелкие семена. Да непростые. У них есть придаток, называемый элайсомом. Это отличительная черта мирмикофоров — растений, семена которых разносят муравьи. Множество их снует в мякоти разлагающейся листвы. Ботаники с удивлением констатируют: раффлезия — единственное растение, семена которого распространяют одновременно гиганты слоны и пигмеи-муравьи!
Месть Сабатина
Следующий — красивый вечнозеленый кустарник эурия японская.
В Батумском ботаническом саду есть большая коллекция восточноазиатских растений, которая пополняется с начала XX века. Опытные садоводы присматривались к самым оригинальным и красивым растениям и сажали их в парках вокруг санаториев, в городах Черноморского побережья. В 30-х годах работал в Батумском ботаническом саду агроном Сабатин, человек способный, но вздорный. Он не поладил с начальством и был вынужден перейти на другую работу. Но перед уходом пригрозил: «Попомните вы меня не раз». Никто тогда не обратил внимания на его слова.
Сабатин уехал, а вдоль дорог сада стали подрастать красивые, им посаженные кусты эурии японской. Блестящей пеленой разрастались ветви, густо покрытые вечнозелеными листьями. Залюбуешься. Но в апреле сотрудники и посетители ботанического сада ощущали сильный запах падали — именно в это время начинала цвести эурия.
Ее цветки не очень заметны. В основании листьев сидят маленькие белые шарики, похожие на яйца мух. Это подражание, мимикрия. Мухи летят к маленьким цветкам, привлеченные запахом и формой, видят, что кто-то уже отложил яйца, и следуют примеру предшественников. Таким путем происходит опыление и переопыление цветков. Вырубить красивые компактные кусты, посаженные Сабатиным, сотрудники ботанического сада не решились. Эурия разрослась, стала еще красивее. Весной же кусты по-прежнему «благоухают». Утешает лишь то, что цветут они недолго.
Гнилое мясо на окне
Со стапелией познакомиться легче. Это не тропическое чудо, а весьма распространенный суккулент с толстыми сочными стеблями, наполненными водой. На стеблях сохранились лишь рудименты — остатки листьев, а фотосинтезом занимаются побеги, которые стелются и не боятся засухи и жары. Любители кактусов и суккулентов часто разводят стапелию на окнах. При правильном режиме она прекрасно цветет.
Как нетрудно догадаться, цветок похож на кусок гнилого мяса. Растение очень точно воспроизводит цвет и фактуру оригинала, даже белые прожилки у него есть! Но так как стапелия растение небольшое, то и цветок у нее невелик: 5 см в поперечнике. Так что это не кусок, а кусочек мяса. Но до чего же вонючий!
Вот что случилось с моей стапелией. Когда жила я на юге, то на лето выставила горшки суккулентов на солнце. Стапелия зацвела. Вдруг вижу, мухи стаями летят на цветки и откладывают свои яйца в их центр. Видимо, они перепутали цветки с кусками мяса. Пришлось аккуратно выбрать кучки яиц и занести стапелию в помещение. Вскоре завязались плоды, что в комнатных условиях бывает редко. Так мухи опылили цветки стапелии, прилетев на неприятный для людей запах.
Ловушка для мошек
Цветок следующего вонючего героя,
кирказона кавказского, похож на саксофон: изогнутая трубка с широким
раструбом. Только основание заткнуто пробочкой со стебельком-цветоножкой.
Пробочка — это завязь. На ее верхушке, то есть на самом дне саксофончика,
расположена колонка, крышку которой составляет рыльце — поверхность,
воспринимающая пыльцу. Сбоку на трубке находятся несколько пыльников,
выделяющих пыльцу, но не для своего рыльца, а для другого цветка, куда эта
пыльца должна попасть. Для силы и чистоты потомства всегда необходимо
перекрестное опыление. Поэтому пыльца на цветке созревает только тогда,
когда рыльце того же цветка уже перезреет. Чтобы провести перекрестное
опыление, кирказон привлекает мелких мушек неприятным запахом
разложения. Но этот запах не такой сильный, как у названных выше растений и
предназначен он только для мелких мушек, которые во множестве забираются в
цветок, снуют в его основании, обильно обмазываясь пыльцой.
Помимо обмана с запахом, растение применяет еще одну хитрость: мошки оказываются в западне. С внутренней стороны саксофончика волоски направлены вниз и не выпускают насекомых, пока трубка венчика не завянет и не отпадет. Тогда обмазанные пыльцой мошки улетают и вскоре оказываются в новом венчике. Но для нас главное — приманка, заманивающая мошек в западню. Это запах, неприятный запах разлагающегося мяса.
На Кавказе цветки кирказона небольшие, не более 8 см. А на Дальнем Востоке кирказон маньчжурский — крупная лиана с большими цветками. Но в тропиках «саксофоны» куда больше: они почти такой же величины, как настоящие музыкальные инструменты. И все пахнут гнилью.
Зловонные цветки-жуки
Семейство анноновых — знаменитое. Среди его представителей такой шедевр, как анона черемойя, плоды которой считаются самыми вкусными в мире. В этом семействе есть священный цветок ацтеков: его мясистые листья так интересно загнуты, что напоминают своей формой человеческое ухо. Среди анноновых много видов с приятнейшими ароматами. Скажем, из цветков восточноазиатского иланга делают изысканные духи. Тем интереснее узнать, что и здесь есть деревья и кустарники с запахом падали.
В том же Батумском ботаническом саду ранней весной, в начале апреля, как раз когда вдоль дорожек распространяется неприятный запах эурии, цветет азимина трехлопастная — высокое дерево из семейства анноновых, родом с юга Северной Америки.
Весной на этом листопадном дереве еще нет больших нежных листьев, однако к стволу и ветвям лепятся черно-красные цветки величиной не более сливы. Короткие лепестки отогнуты и издают такой же, как и эурия, гнилостный запах. Издалека они напоминают жуков. И не просто напоминают, это действительно мимикрия. Цветки подражают жукам, которые должны были их опылить. Но на Черноморском побережье таких жуков нет. Их прекрасно заменили мухи, прилетевшие на дополнительную приманку — отвратительный запах. Летом созревают странные плоды: они похожи на большие зеленые сардельки, прилепленные к стволам. Внутри плода, в его нежной, приторно пахнущей, сладкой мякоти, находится несколько крупных семян. Мякоть же по своей консистенции и вкусу подобна нежному крему. Никогда не скажешь, что совсем недавно это был источник вони.
Каулифлорные, то есть прикрепленные к стволу, темные цветки со зловонным запахом у анноновых встречаются и у южноамериканских дугетий. Их соцветия длиной до 10 метров отрастают в основании ствола и ложатся прямо на почву. Темные цветки располагаются только по одной стороне плетей, цветоножки изгибаются вверх, едва приподнимая их над землей. И по цвету, и по форме цветки похожи на фекалии, а зловонный, трупный запах усиливает эффект, привлекая насекомых, которые питаются падалью. Особенно сильный запах у дугетии трупной. Интересно, что лежачие далеко простертые соцветия необычайно остроумно приспособились к посещению жуков. Они словно отползают от материнского растения!
Почему же появилась вся эта зловонная компания? Запах цветков, форма и цвет имитируют среду, в которой живут опылители — жуки и мухи. Что и говорить, человеку куда приятнее вдыхать нежные тонкие ароматы, нежели морщиться от мерзкого запаха. Однако для растений, желающих провести перекрестное опыление, все средства хороши!