Бальзамирование

До сих пор остается загадкой, как египетские жрецы бальзамировали умерших. Долгое время было известно лишь то, что влагу из тела извлекали при помощи соды. Недавние исследования показали, что в состав для изготовления мумий входили камфарное масло, мирра, можжевеловое масло, пчелиный воск, смолы хвойных и других деревьев.

Р. Эвершед и С. Бакли из Бристольского университета в Англии пытаются разобраться в древних секретах. Они изучили 13 мумий, которые относятся к периоду с 1985 года до н.э. по 395 год н.э. Для каждой из них точно известны время и место захоронения, так что по ним можно проследить, как менялся процесс мумифицирования. Для исследования бальзамирующего состава ученые впервые применили газовую хроматографию и масс-спектрометрию, что позволило изучить образцы весом около 0,1 мг. Оказалось, что для изготовления мумий использовали гораздо больше ингредиентов, чем предполагалось ранее («New Scientist», «Nature», т. 413, с. 837).

Эвершед и Бакли подтвердили, что мумии обрабатывали смолой хвойных и фисташковых деревьев, растительными маслами, жирами животного происхождения и пчелиным воском. «Осушающие масла» полимеризовались со временем и отвердевали. Такое водонепроницаемое покрытие защищало мумии от влаги. Создается впечатление, что специалисты по бальзамированию смешивали местные дешевые ингредиенты с дорогими экзотическими маслами можжевельника и кедра, которые привозили с Ближнего Востока. Смолы хвойных деревьев, которые обладают антимикробными свойствами, и пчелиный воск год от года использовали все чаще. На выбор материала влияли благосостояние покойного, положение его семьи и просто мода.

(Химия и жизнь, 2002, №1)

в раздел "Из периодических изданий"

Перейти к продукции  

На главную 

К общему алфавитному указателю статей